All'inizio del mese scorso, dopo essermi documentato a lungo ho deciso di acquistare una nuova sorgente digitale, alla ricerca di un lettore flessibile e di qualità, ma che non costasse uno (o più) stipendi, mi sono diretto verso il 980H della Oppo, casa più o meno sconosciuta nel nostro paese.
Il 980H è un piccolo "caso" del panorama Hi-Fi internazionale, diverse recensioni d'oltre oceano lo osannano come "best-buy" per la sua categoria e lo confrontano con lettori di livello superiore, lodandolo per la qualità della conversione dal digitale all'analogico. Nel nostro paese il clima attorno al lettore, dove se ne parla, è di guerriglia. Si va da chi lo considera una fregatura a chi lo paragona a macchine da migliaia di euro...
Fidandomi delle recensioni made in USA e delle varie discussioni nate nei forum dello stesso paese, ho deciso di acquistarlo "alla cieca" per sostituire il mio vecchio Yamaha 393 Mark II. Non trovandolo nei negozi a portata di mano ho optato per l'ordine su www.opposhop.com, ricevuto dopo una settimana circa alla cifra di 213 Euro, comprese le spedizioni.
Cos'è l'Oppo 980H?
L'Oppo 980H è un lettore capace di leggere CD, super audio CD e DVD, file audio/video di diversa natura (Mp3, Org Vorbis...) scritti sul dischetto di plastica o tramite periferica di archiviazione collegata via porta USB 2, pennini o hard-disk per intenderci.
Il lettore, molto compatto e poco alto, arriva all'interno di una custodia in stoffa nello stile di periferiche di altro costo, con il suo telecomando completo di batterie, un buon cavo HDMI, vari cavi RCA ed il manuale. Completamente nero, sul davanti troviamo da sinistra a destra il pulsante per accendere o mettere in stand-by l'unità (non c'è un interruttore di alimentazione), le icone che indicano la risoluzione di uscita a cui è possibile elevare il contenuto dei DVD-Video (televisore permettendo), il piccolo cassetto di caricamento che scompare completamente nell'unità, il tasto di espulsione, il display, una ghiera di navigazione, il tasto HDMI per cambiare la risoluzione d'uscita, la porta USB coperta da un tappo di plastica legato su un lato, per non perderlo.
Sul retro la vaschetta di alimentazione IEC; potete agganciarci qualsiasi cavo di alimentazione, nella confezione ne è compreso uno. Le uscite video composite, S-Video, HDMI e Scart, gli 8 connettori RCA per i 7+1 canali che il lettore è in grado di decodificare dai DVD, uscite audio digitali in formato ottico e coassiale. Insomma non mancano le possibilità di collegamento.
All'interno dell'unità, dalle foto che ho potuto trovare su Google, si trova sul lato destro una scheda di alimentazione molto compatta, immagino si tratti di un'alimentatore di tipo switching, visto le dimensioni ridotte del trasformatore visibile in foto. Al centro la scheda madre con un processore tutto fare, varia componentistica di contorno e gli stadi di uscita, dotati di operazionali di buona qualità, da quello che ho letto.
Appena arrivato l'ho messo a rodare con un CD in ripetizione per tutta la notte, visto che un po' tutti consigliano di rodarlo anche 200 ore; a "memoria" direi che dopo le prime 50 ore il suono ha cominciato a diventare di mio gradimento.
Come suona?
Descrivere il suono per me è difficile; è un qualcosa di molto individuale, legato ai vari componenti dell'impianto, all'ambiente, alla musica che si ascolta ed al proprio udito. Rispetto al mio vecchio lettore, con cui ho potuto fare un confronto diretto, mi sembra ci sia una certa differenza, bassi più "puliti", voci meno sobillanti; in generale direi che i miei monovia, che tendono ad avere dei medio-alti che colpiscono l'orecchio, sono più ascoltabili con l'Oppo.
Certa invece la flessibilità, su quella non vi è discussione, legge di tutto e lo fa anche da un hard-disk esterno, la pecca purtroppo e nel display; di un azzurro non molto visibile e con poche informazioni, giusto traccia, tempo e qualche icona di stato. Se volete vedere i titoli dei CD o meglio navigare su un hard-disk, vi servirà un display esterno, io sto valutando l'acquisto di un piccolo LCD da usare allo scopo.
Flessibilità anche di configurazione, giocando con le impostazioni ho creato un interessante 2+1 con filtro per i satelliti. Nel menù di configurazione è infatti possibile regolare vari parametri, tra cui la configurazione dell'impianto collegato al lettore, dopo aver scelto l'audio stereo ho impostato i diffusori frontali (gli altri vengono ignorati con l'impostazione a 2 canali) su "small", ossia piccoli, in questo modo l'Oppo filtra molto placidamente la gamma bassa inviata ai diffusori (i miei piccoli monovia sembrano contenti di non ricevere frequenze impossibili per una membrana da meno di 10cm) ed attiva il canale del subwoofer. Tolta un po' di polvere dal mio Indiana Line Arbour, ho passato un pomeriggio per trovargli una buona posizione e regolare volume e taglio (manopola poco prima di metà corsa, dovrebbe essere a 80-90Hz), ed un paio di giorni a cambiare l'impostazione tra la suddetta e "large", che spegne il subwoofer ed invia il segnale intero ai frontali.
Il risultato è che... ho tenuto la configurazione 2+1, con il volume regolabile direttamente dal telecomando del lettore (mantiene la memoria del volume precedente alla riaccensione). Non mi sembra che il subwoofer penalizzi molto la scena sonora, quella rappresentazione che i monovia riescono a restituire molto bene, o quanto meno le mie orecchie preferiscono avere finalmente un basso che non teme paragoni, secco e forte quanto basta, posso regolarlo sia dall'amplificatore incorporato che dall'Oppo (serve il televisore). In pratica ho realizzato un piccolo sistema bi-amplificato, lasciando la gamma intera (meno un pochino di bassi) all'amplificatore valvolare Knopex V1 da 10 watt per canale, e la bassa all'amplificatore da 150 watt del subwoofer.
Tra i numerosi CD che ho provato non ho riscontrato problemi, anche quelli con sistemi anti-copia un po' troppo invasivi (esageratamente...) che mi davano problemi sul precedente lettore, qui vengono riprodotti tranquillamente e, devo dire, molto silenziosamente, parlando della meccanica di lettura.
Un po' rumoroso invece l'alimentatore, una sera me ne sono accorto per caso e ne ho discusso anche con il personale del sito dove l'ho acquistato, che in stand-by emetteva un certo ronzio. Il ronzio si è andato man mano attenuando ed è sparito poco dopo aver sostituito la ciabatta del "supermercato", una 6 prese con interruttore luminoso, con una Belkin Surgemaster; non so quanto questo abbia influito.
Piedini-ini-ini...
Quelli della Oppo hanno costruito una bella macchina, ma i piedini sono veramente piccini, giusto quattro rettangolini di materiale morbido da qualche millimetro, insufficienti per ammortizzare le vibrazioni generate dal subwoofer, che fra l'altro ho da poco collocato su tre tappetini da mouse impilati; un ottimo "piedone ammortizzante".
Per l'Oppo ho escogitato una soluzione che a quanto pare funziona bene. Frugando per casa ho trovato una custodia per CD che praticamente non ho mai usato, composta da due coperchi di latta appena più grandi di un disco, che si chiudono a pressione e quindi con una "ciambella" di gomma completa di passante per la cintura, un oggetto strano. La ciambella ha un vago aspetto da "dissipatore", con tante alette di gomma morbida lungo il bordo esterno, messa sotto il lettore lo ammortizza come poco altro potrebbe fare, basta premere il pulsante di apertura per vederlo "dondolare" un po'. Il risultato per me è sicuramente positivo, la differenza con e senza si nota soprattuto nei brani dove il subwoofer ci da sotto, basta ascoltare ad esempio certe tracce di "Lotus" di Elisa per capire quanto le vibrazioni, se lasciate libere di agire possano influire negativamente sulla lettura da CD.
Concludendo, una macchina che fa della sua flessibilità il punto forte, buona tanto per ascoltare un CD audio che per vedere un concerto in DVD su un bel televisore LCD, magari collegato via HDMI. La qualità audio è sicuramente superiore al mio lettore "solo audio" con diversi anni alle spalle, non saprei però dare un giudizio "assoluto" su questo aspetto, magari provate a leggervi le prove ed i confronti che si trovano in rete, io mi posso ritenere soddisfatto.
